Garázs

Miután a CEPT 1998-as, 98(25) számú határozatát az EU-s tagországok beépítették saját jogrendjükbe, sorra jelentek meg a piacon a PMR446-os szabványnak megfelelő adóvevő készülékek. A PMR rádiók jelentős hányada tojás formájuk, miniatűr (és ezért rossz hatásfokú) antennájuk, valamint a gyártásukhoz használt filléres, tarka-barka műanyagok miatt inkább hasonlítottak gyerekjátékra, mintsem komolyan vehető rádiókészülékre.

Ugyanakkor egyre nagyobb igény jelentkezett olyan eszközökre is, amelyek az ipari rádiók robusztusságát, ill. műszakilag korrekt felépítését nyújtják a PMR rádiók engedély nélküli használhatósága mellett. Szabadtérben, poros, nedves környezetben, az otthonitól eltérő igénybevétel mellett ugyanis az előbbi „játékszerek” könnyen használhatatlanná válnak. Érthető tehát, hogy a gyártók sem hagyhatták figyelmen kívül ezeket az igényeket.

A legtöbb esetben nem terveztek teljesen új készülékeket, hanem a már meglévő, bevált és bizonyított ipari rádióikat „alakították át PMR”-ré az adóteljesítmény, ill. a működési frekvenciák szoftveres korlátozásával, valamint az antenna nem bonthatóvá alakításával. Így történt ez a Vertex cég esetében is, amely — többek között — a Yaesu VX 246 típusú rádióval jelent meg a piacon. Ez az adóvevő a korábban már bizonyított VX 210-es kézi-rádióból lett megalkotva.

A VX 246 már első ránézésre is eltér a hipermarketek polcairól ismert rádióktól: ütésálló polikarbonát háza fém elemeket is tartalmaz, továbbá megfelel a MIL-STD-810C jelű katonai előírásoknak is.

Vannak élethelyzetek, amikor igenis számít a méret: a rádiózásban az antenna is egy ilyen elem: az olcsó rádiók apró (2-3 cm-es) „antennái” eleve illesztetlenséget okoznak, mivel fizikai méretük nem egyezik meg a frekvenciához számolással, méréssel megállapított hosszal. A VX 246 esetében viszont teljes hosszúságú (17 cm-es)  antennát építettek be, — ennek számos gyakorlati haszna van: nagyobb a hatótávolság, ill. távolabbi, gyengébb állomásokat is jobb minőségben lehet fogni.

A VX 246 az ipari rádióknál megszokott módon csak a legszükségesebb kezelőszerveket tartalmazza.
Felül a fixen beépített antenna mellett található a 16 állású csatornaválasztó forgókapcsoló. Előnye, hogy véletlen elállítására szinte 0 az esély, hátránya, hogy az aktuális csatorna száma nehezen olvasható le — főleg sötétben. A mechanikusan megoldott csatornaválasztás miatt a készülék nem rendelkezik szkennelő funkcióval. A memóriahelyekhez a gyártó 1-1 CTCSS kódot is hozzárendelt, amelyeket a felhasználó utólag bármikor módosíthat. Figyelni kell viszont arra, hogy amennyiben más gyártók készülékeivel együtt szeretnénk használni a VX-246-ot,  a szelektív zajzár valamennyi eszközön ugyanarra az értékre legyen állítva (esetleg legyen egységesen kikapcsolva). Máskülönben a rádiók nem fognak tudni egymással kapcsolatot létesíteni.

A 8 db PMR frekvencia memóriahelyhez való hozzárendelése, ill. a DCS/CTCSS kódok (de)aktiválása számítógépről, vagy a készülék billentyűzetéről is elvégezhető.
Kijelző hiányában viszont az aktuális beállítást csak számítógépről, vagy egy másik készülék segítségével tudjuk megállapítani.

Szemből nézve a rádió bal oldalán található a nagyméretű adásgomb (PTT), valamint a zajzár kikapcsoló gombja (MONITOR). Jobb oldalon a headset/kézibeszélő csatlakoztatásához szükséges jack aljzat kapott helyet, amely a többi kezelőszervhez hasonlóan tömített kivitelben készült. Sajnos az előző tulajdonos elhagyta/eldobta a nyílás takarására szolgáló elemet, ezért tátong ott a képen látható lyuk. :(

A gyári alapcsomagban a rádióhoz egy 700 mAh-s, Ni-Cd cellákat tartalmazó akkupakkot mellékelnek. Külön megvásárolható tartozékként készült ezzel fizikai méretében azonos, de nagyobb (1100 mAh) kapacitású akkupakk is. A Ni-Cd cellák alkalmazása már a készülék megjelenésekor is elavultnak számított, hiszen akkoriban már elérhetőek voltak a jóval korszerűbb Ni-MH akkuk is. Tekintettel arra, hogy a készülék közel 20 éves, az eredeti áramforrásaik mára kapacitásukat vesztették, vagy teljesen használhatatlanná váltak. Ezek felújításának módját egy külön cikkben mutatom be.

A gyári alapcsomag része az NC-76C típusjelű „éjszakás” töltő is. Az éjszakás (overnight) jelző nem véletlen: a hálózatra csatlakoztatás után 15 óra szükséges egy előzőleg teljesen lemerült akkupakk feltöltéséhez a kezelési útmutató szerint. Csakhogy: a töltő semmiféle visszajelzést nem ad a folyamat pillanatnyi állapotáról, ill. a megfelelő szint elérése után sem kapcsolja le a töltőáramot a cellákról.
A fenti képek közül a jobb szélsőn látszik, hogy a talp semmiféle töltésfigyelő, szabályzó elemet nem tartalmaz, csak egy piros LED-et, és annak munkapontját beállító soros ellenállást. A dugasztápról érkező feszültséget az akkupakk direktben megkapja. Emiatt a szükségesnél hosszabb ideig töltőn hagyott készülékben előbb-utóbb tönkremennek a cellák. Furcsa ez, hiszen nem olcsó készülékről van szó, ráadásul egy szabályozott töltő gyári előállítási ára elhanyagolható a termék vételárához viszonyítva. Valószínűleg ebben a közgazdászok, mintsem a mérnökök kezét kell keresni: mivel a készülék műszakilag korrekt felépítésű, meghibásodására, idő előtti elhasználódására kicsi az esély. Ehelyett a normálisnál hamarabb elszálló akkupakkok cseréje jelent állandó bevételi forrást a gyártónak. :(

A fekete-fehér képek a termék eredeti csomagolásának dobozáról származnak.

Számtalan kiegészítő készült a rádióhoz: a fentebb említett, 1100 mAh kapacitású akkupakk mellett létezett egy hagyományos, AA jelű alkáli elemeket befogadó hátlap is.  Érdekesség az FVP-25 jelű, utólag bepattintható áramkör, amely egy szelektív hívót, ill. egy opcionálisan bekapcsolható titkosító egységet tartalmaz. Ennek aktiválása után csak azokkal a rádiókkal lehet majd kommunikálni, amelyek szintén rendelkeznek ilyen áramkörrel.  A többi készülék értelmezhetetlen zajt fog csak venni az adásunkból. Valamennyi tartozék közül a legmenőbb az MH-45B4B jelű külső hangszórós mikrofon. Ez a kényelem mellett (nem kell minden megszólaláshoz levenni a rádiót a derékszíjról) egy rendkívül komoly megjelenést is kölcsönöz a rádiónak, ill.  viselőjének.☺

A hangra induló adás lehetősége (VOX), csak speciális headset-tel (VC-25) érhető el, mert a rádió nem tartalmazza az ehhez szükséges speciális áramkört.

A gyártás megkezdése óta eltelt közel 20 év alatt sok tapasztalat gyűlt össze ezzel a készüléktípussal kapcsolatban az üzemeltetők, ill. szerelők között.
A VX-246 megbízhatósága, strapabírósága, a nagy antenna miatti jó érzékenységének köszönhetően hamar népszerű lett, a magánszemélyek mellett vállalkozások is szívesen használták, nem egy esetben a saját ipari frekvenciájukra átprogramoztatva, mivel a VX-246 vételára alacsonyabb  volt, mint az „ipari testvér”  VX240-é.

Bár nem rendelkezik pásztázás (SCAN) üzemmóddal, a korrekt adás-vételi paraméterei, valamint a teljes hosszúságú antennája miatt PMR-DX-elésre is ajánlott rádió. Szintén DX tevékenységhez lehet hasznos egy antennacsatlakozó aljzat utólagos beépítése, amely ennél a típusnál egyszerűen, és esztétikusan elvégezhető. Az átalakításról ide kattintva lehet bővebb információkat szerezni.

A VX-246 hivatalos forgalmazása 2009 elején fejeződött be.

A rádió számítógépes programozás után alkalmassá tehető az újonnan engedélyezett 9…16 jelű PMR csatornákon történő forgalmazásra is. Ennek mikéntjét egy külön cikkben mutatom be.

---